《人间词话》
自从1908年《国粹学报》发表王国维的《人间词话》以来，对境界的诠释和理解就成为中国美学研究界的一项极其重要的课题。
在川端康成对现代茶道的警告中，王国维说一代有一代之文学，在京都就是一代有一代之寺庙。我可能是住久了的缘故，反而时常感到日本人对文化有种不无古怪的冷漠。所谓茶道文化，在日本也是缺乏整理的
王国维的《人间词话》引用晏殊、柳永、辛弃疾的词，提出治学三境界：古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界。“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”，此第一境也；“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，此第二境也；“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，此第三境也。
由生生不息可知，人与人的根本差距，不是权力、财富、知识，而是境界。因此，人生的根本目的在于提升境界
事实上，研究者们对意境的兴趣要远远超过境界，就是意境一词，关注“意”也似乎更甚于关注“境”。关于前者，研究的触角可以远溯至先秦，历史能够提供更多的资源，而后者就没有这种幸运了。因此，在王国维的境界概念尚未厘清前，意境的研究已经悄悄取代了境界的研究，当人们提到境界，心里也是把它当做意境的。
若欲对王国维的境界概念做一彻底的清理，第一不能简单化，以意境取代境界；第二要十分谨慎，不能将境界的历史无限地回溯。总之，须有史的定位意识。境界一词是佛教的用语，这是研究界所公认的。至少，在早期禅宗典籍中，只是使用境界一词，而没有使用意境的。
由佛教的般若可知，佛教并不是追求虚无缥缈的境界，而是落实到我们怎样做人、怎样成为具有圆满人格的人，达到圆满人格的人就是佛
佛教的境界是什么？简言之，就是人的六根及其所对之现象。这种现象可以称为法、尘、色、象、意，也可以称为境。在这些名号中，境是最为空灵虚幻的一个。作为心的刹那逗留之地，它是心灵的某种非理性状态，是直观或直觉。
康德、叔本华
王国维30岁时写了一段后来非常出名的话：“哲学上之说，大都可爱者不可信，可信者不可爱。余知真理，而余又爱其谬误。伟大之形而上学，高严之伦理学，与纯粹之美学，此吾人所酷嗜也。”
王国维所谓“可爱者不可信”，就是指康德、叔本华的“伟大之形而上学，高严之伦理学，与纯粹之美学”。从西方引进美学，来研究中国的文艺现象，王国维是开山之祖。正是他大胆地用德国美学来激活中国美学，从而引导了中国美学的近代化进程，并且使它的可爱之处更加凸显出来。
纯粹理性批判 –> 形而上学
实践理性批判 –> 伦理学
判断力批判 –> 美学
王国维在美学上的境界说，来源有两个。一个是叔本华，另一个是佛教。关于前者，没有异议；关于后者，则多被研究者们所忽视，因为王国维似乎对佛教讲得很少。殊不知，深刻影响了王国维的叔本华哲学与佛教有联系，而王国维正是从叔本华那里间接地接受了佛教的影响。王国维的《叔本华之哲学及其教育学说》一文再三揭示：“叔氏哲学全体之特质，亦有可言者。其最重要者，叔氏之出发点在直观，而不在概念是也。”
叔本华很早就显现出无人能及的思想能力，25岁左右就完成哲学名篇《论充足根据律的四重根》，而为他奠定不朽哲学家地位的《作为意欲和表象的世界》，也是在29岁前完成的。1820年1月，叔本华获得了柏林大学讲师的资格。他想利用向学生讲授哲学以扩大自己哲学的影响，但他一意孤行选择了与当时名声极响、吸引着大批学生的黑格尔相同的授课时间。结果只有5位学生来上他的课，于是叔本华愤而离开大学讲坛。
在以学术为天职中，叔本华的《人生的智慧》说：“同样，学士院和哲学教席不过就是外在的门面，它们似乎是真理的化身；但同样，真理通常都拒绝在这些地方出现而另投别处。”
叔本华所住的屋子陈设极其简单。书房的主要装饰物就是书桌上的一尊镀了厚厚一层金箔的佛像，这尊佛像是叔本华花重金托人从印度购回。然后，叔本华让人为佛像镀上金箔：“黄金要镀厚一点，不要为我省钱。”金佛像的旁边则是康德的半身塑像。
尼采是这样描述他对叔本华哲学的印象的：“我是属于叔本华的读者：在读完叔本华的书的第一页以后，我就知道得很清楚，我将要把他所写的所有东西都读完为止，他所说的每一个字词我都要听……叔本华的风格有点使我想起歌德，但叔本华的文体并不模仿任何德语作家。他知道如何以简朴表达深奥，不用华丽辞藻而给人以深刻印象，推理严格、合乎逻辑而不显得文绉绉、书呆子气。”
在荣格之危中，荣格认为，科学（弗洛伊德）满足了他的第一人格的需要，而人文（康德、叔本华、斯威登堡、歌德）裨益了他的第二人格
弗洛伊德奠定的精神分析学，其核心内容就是我们的思想、行为、反应等的背后原因在很多时候是无意识。我们的本能、欲望就像海面下的冰山，进入我们意识的只是冰山的一小角，并且进入意识的这些东西也已经受到了歪曲。弗洛伊德也承认首先做出这些发现的是叔本华，他说：“我一直以为压抑理论是原初的，直到兰克给我看了《作为意欲和表象的世界》的一段——在那里，哲学家叔本华试图为疯癫做出解释……所以，我时刻准备放弃认为我是首先做出这些发现的人，并且是很高兴这样做；在不少精神分析的案例里，精神分析所做的繁琐工作只是证实了哲学家由直观获得的深刻见解。压抑理论是精神分析学的柱石。”