且有大觉而后知此其大梦也，而愚者自以为觉，窃窃然知之。君乎！牧乎！固哉！丘也与女皆梦也，予谓女梦亦梦也。是其言也，其名为吊诡。万世之后而一遇大圣，知其解者，是旦暮遇之也。——《庄子·齐物论》
在我开始阐述这个概念前，我想最好应该先讲讲这个概念的定义是什么。但是，我却想用另外的方式来开始。
首先，我给你们简述一些共时性概念所涉及的一些事实。正如词源学所示，这个词汇与时间有关，说得更确切些，与同步性有关。如果不用同步性这个词，我们也可以称之为几件事情的“有意义的巧合”，而绝不只是概率的问题。
有些事情从统计上，也就是在可能性上会重复出现，比如医院里的“相同病例”，就属于偶然事件。这种偶然组合由一个个事件组成，且都有一定的概率性和合理性。打个比方，有人偶然看了一眼有轨电车票上的数字。回到家他接了一个电话，谈话中刚好提到同一个数字。晚间，他买了一张电影票，上面刚巧又有那个数字。这三次事件就形成了一个偶然组合，虽然并不经常出现，但从每一件事情出现的频率来看，仍属于概率范畴。
在我自身的经历中大致有六次这样的偶然组合。
1949年4月1日清晨，我在记录一篇铭文，其中包含一个半人半鱼的图像。当天午餐吃的就是鱼。有人谈起愚人节“上钩的鱼”这个习语。下午，一位数月未见的病人，给我看了一幅图，我印象极深，上面画了一条鱼。晚上，我又见到有海怪和鱼图案的绣品。第二天早上，我见了一位老病人，她有十年没跟我见面了，她告诉我，就在头晚，她梦见了一条大鱼。数月后，我把这一系列鱼的事情写进一本大的作品里，写完后我信步走到屋前的湖边一处地方，那天早上我已经去过那处地方好几次了，而这次一条一尺多长的鱼横躺在湖边。我身边也没有其他人，我真不知道这鱼是怎么到那儿的。
当这样的巧合累积得越来越多，你不可能不有所触动——一连串的巧合出现的次数更多，其表现形式更诡异，令人难以置信。由于我在别处已讲过，今天不做讨论，我相信这是偶然组合。但是，必须承认，偶然组合确实很难让人相信这只是个重复性事件。
在上面提到的电车票数字的例子中，我说这位观察者“偶然”留意到那个数字并且记住了那个数字，而平常他根本不会这么去做。这就形成了这一串偶然事件的基础，但是我不知道是什么让他留意到那个数字。
我认为，要判断这些系列偶然事件，需要考虑不确定性这个因素并加以留意。我在一些其他的案例上观察到类似的情况，但是却没有得出任何靠得住的结论。有时候难免会觉得，有些将要发生的事件是能被预知的，你很难抗拒这种感觉，因为有时候你会经常碰到。
这意味着塑造机械唯物论者世界蓝图的法则，会被心理因素修改甚或摒弃，而这样的心理因素与受试者的心境有密切关联。因此，我将注意力转移到在我长年的医疗执业生涯中，一直相伴左右的观察与经验上去。这些观察和经验都是自发的、与有意义的巧合相关的，且由于其非几率性之高，以至于几乎令人完全不可思议。
我只想举一个例子来描述这些现象的整个范畴。你可以拒绝相信这种特例，也可以对它另做解释，这都没关系。我可以告诉你一大堆类似的故事，而且你很快就会知道，几乎所有的例子都需要有自己的解释。然而，从自然科学观点看来，唯一可能的因果解释，已因时间和空间的心理相对化而瓦解了，而时空正是因果关系不可或缺的前提。
我举的例子，有关一位年轻的女病人。她做事周全，却总是无法在心理上达到完美，问题出在她对诸事都懂得太多了。她所受之良好教育成为她的理想武器，以完成一种极度纯净的笛卡儿式唯理主义，对于现实有着近乎严苛的“完美几何学”的要求。我曾数度尝试以偏人性化的理智来减轻她的唯理主义，无果，我不得不寄希望于某些不可预期的、非理性的事情出现，以此对她封闭的自我进行理智上的反驳。
某天，我坐在她的对面，背靠窗户，聆听她滔滔不绝的且用词华丽的诉说。头一晚，她做了一个梦，印象极为深刻，梦中有人赠她一只价格不菲的金甲虫形状的首饰。当她正对我诉说其梦时，我听到背后有轻拍窗户的声音，我转过身，发现窗外有只大大的昆虫正飞撞窗根，试图进入这暗暗的房间。我深感奇异，立即打开窗户，在它飞进来之际从空中抓住了它。是一只金龟子甲壳虫，或说是普通的玫瑰金龟子，它那种金绿的颜色像极了金色甲虫。我将它交给我的病人并告诉她：“这就是你的金甲虫。”这一体验洞穿了她的唯理主义，打破了她的理智对抗。如今治疗可持续下去，且成效显著。
以上所述之所有现象，可分为以下三类：
- 心境与同时发生的、客观的外在事件（如金甲虫）发生巧合，这些外在事件反映了观察者的心境或内容。没有证据能证明两者是有因果关系的，而如果从心理使时空相对化的观点来考虑，此种因果关联甚至是不能理解的。
- 心境与相应的外在事件（多少是同时发生的）发生巧合，而此巧合的外在事件在观察者感知的领域之外发生，比如说隔着一段距离，而且只能在事后验证。
- 心境与虽相应、但却尚未存在的未来事件发生巧合，这种事件隔着一段时间的距离，而且同样也只能在事后验证。
第二和第三个类别中的巧合事件，尚未呈现在观察者知觉的范围内，却被准确地预期到了，但是只能在后来得到验证。据此，我称之为“共时性的”（Synchronistic），这个词语不要和“同步的”（Synchronous）相混淆。